纯棉被褥的主要消毒手段为日光曝晒。日光可以对纯棉被褥进行加热干燥，而且阳光中的紫外线对细菌具有较强的杀灭作用。

日光的杀菌能力与光线的强度与曝晒时间有关，一般来说，在直射阳光下曝晒3～6个小时，就可以杀灭抵抗力较弱的大部分致病菌，如伤寒杆菌、肺炎双球菌、白喉杆菌、溶血性链球菌等。

但对于抵抗力强的病原微生物，如肝炎病毒等，则需要连续曝晒数日才能将其杀灭。对于家庭患者（特别是肝炎病人）的被褥应当经常拆洗，将里面的棉花曝晒数日，将拆下的被罩、床单等用消毒剂浸泡消毒，也可以将整个被褥用环氧乙烷熏蒸消毒。